India, el principal exportador de arroz del mundo, puede seguir restringiendo las ventas de exportación de arroz el próximo año. La decisión podría acercar los precios del arroz a sus niveles más altos desde la crisis alimentaria de 2008.
Durante la última década, India representó casi el 40% de las exportaciones mundiales de arroz. Pero bajo el primer ministro indio, Narendra Modi, el país ha estado restringiendo las exportaciones para controlar el aumento de los precios internos y proteger a los consumidores indios.
Sonal Varma, economista jefe para India y Asia de Nomura Holdings Inc., señaló que las restricciones a las exportaciones continuarán mientras los precios internos del arroz enfrenten presiones al alza. Incluso después de las próximas elecciones, es probable que estas medidas se extiendan si los precios internos del arroz no se estabilizan.
Para frenar las exportaciones, la India ha adoptado medidas como aranceles de exportación, precios mínimos y restricciones a determinadas variedades de arroz. Esto provocó que los precios internacionales del arroz subieran a un nivel máximo de 15-años en agosto, dejando a los países importadores vacilantes. Según las estadísticas de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura, los precios del arroz en octubre seguían siendo un 24% más altos que en el mismo período del año pasado.
Krishna Rao, presidente de la Asociación de Exportadores de Arroz de la India, dijo que es probable que el gobierno mantenga las restricciones a las exportaciones antes de las próximas elecciones para garantizar un suministro interno adecuado y controlar el aumento de los precios.
El Niño suele afectar negativamente a los cultivos en Asia, y su llegada este año podría restringir aún más los mercados mundiales del arroz, lo que aumentaría las preocupaciones. Se espera que Tailandia, el segundo mayor exportador de arroz, experimente una caída del 6% en la producción de arroz en 2023/24 debido al clima seco.
